La NASA dio a conocer el pasado 15 de septiembre el inicio de un nuevo ciclo solar, pero ¿qué significa?
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) dio a conocer el inicio de un nuevo ciclo solar. Para ser exactos, el número 25, el cual tendrá una duración de 11 años. Aunque puede parecer un suceso menor, los expertos de la agencia norteamericana explicaron por qué debemos tenerlo presente.
Cabe aclarar que el nuevo ciclo solar no arrancó esta semana o durante el mes de septiembre, sino que empezó desde diciembre de 2019. Sin embargo, fue confirmado apenas por los especialistas e investigadores, quienes también señalaron los problemas y riesgos que existen en torno a este fenómeno.
¿Qué es un ciclo solar?
El Sol no es otra cosa que una gigantesca concentración de gas caliente con carga eléctrica. Dado que este gas se mueve, da paso a un gran campo magnético, el cual pasa por ciclos de forma periódica. Cada 11 años, aproximadamente, dicho campo cambia en su totalidad, un fenómeno que ha sido bautizado como ciclo solar. Esto quiere decir que sus polos cambian de lugar.
Un ciclo solar modifica la actividad en la superficie del gran cuerpo espacial, influyendo en las manchas solares que se originan por todos los cambios magnéticos. Asimismo, las erupciones de grandes proporciones y las eyecciones de masa coronal son fenómenos más frecuentes durante este lapso. Al final, son emisiones considerables de energía y material lanzado al espacio.
¿Es peligroso?
De acuerdo con la gente de la NASA, el ciclo solar número 25 empezó a finales del año pasado. Sus proyecciones indican que tendrá muchas similitudes con respecto al ciclo precedente, el cual tuvo lugar entre 2008 y 2019. Si bien el anterior fue muy tranquilo, los expertos recordaron que siempre existe el riesgo de que sea mucho más agresivo.
“El hecho de que sea un ciclo solar por debajo del promedio no significa que no haya riesgo de clima espacial extremo (…) El impacto del sol en nuestra vida diaria es real”, comentó el físico solar en el Centro de Predicción del Clima Espacia de a NOAA, Doug Biesecker.
Un ciclo solar puede tener efectos notables en la Tierra, incluso afectando las comunicaciones radiales y las redes eléctricas en el planeta. Su predicción y análisis es fundamental debido a que les da margen a las agencias para colocar los satélites en una especie de modo seguro, además de planificar las caminatas espaciales para no exponer a los astronautas a un extra de radiación.
Actualmente, existen equipos de investigadores y científicos que trabajan sobre modelos predictivos del clima espacial. El objetivo es ue, en algún momento, seamos capaces de predecir estas variaciones tal como sucede con la meteorología terrestre.
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Referencias: abc.es
