Las plataformas de mensajería deben reinventarse de forma constante en favor de la seguridad del usuario. En años anteriores, Facebook implementó la encriptación de punta a punta en WhatsApp, uno de los servicios de chat más utilizados del mundo. Sin embargo, el cifrado de extremo a extremo predeterminado no llegó a Messenger e Instagram. La compañía todavía no ha dado una fecha estimada para desplegar dicha característica de seguridad a su popular servicio de mensajería.

Este fin de semana, el diario The Guardian reveló nuevos detalles sobre el lanzamiento de este tipo de encriptación en su plataforma. Aparentemente, tendremos que ser muy pacientes para obtener este beneficio. Recordemos que la compañía decidió integrar los chats de Messenger e Instagram en uno solo, a fin de tener una plataforma sólida y unificada. Es importante aclarar que el cifrado de extremo a extremo está disponible en Messenger, pero no de manera predeterminada.

Resulta un poco sorpresivo que el sistema de seguridad esté activo de manera estándar en WhatsApp, pero no en el servicio de chat de la propia red social. De acuerdo con los altos ejecutivos de la empresa, el retraso en el lanzamiento de esta característica se debe a un conflicto en materia de seguridad. En cuanto se active la encriptación de punta a punta, Meta tendrá problemas severos para combatir a los delincuentes que utilizan su plataforma de chat en Messenger e Instagram.

La empresa fundada por Mark Zuckerberg suele ser protagonista de escándalos desde hace un par de años. La mayoría de ellos están relacionados con la seguridad y el respeto a la privacidad de los usuarios. Sus intenciones de crear el llamado metaverso sólo aumentó las preocupaciones de sus críticos. Para encabezar la siguiente revolución del Internet, Facebook tiene que resolver todas las dudas alrededor de sus mecanismos de seguridad y blindaje.

Cifrado de extremo a extremo en Messenger hasta 2023

A través de los responsables del área de seguridad, Meta dejó entrever que el cifrado de extremo a extremo predeterminado en Messenger no estaría listo en 2022. El motivo sería que todavía no definen de manera clara y precisa los mecanismos que utilizarán para garantizar la seguridad de los usuarios en conversaciones privadas. Sería lamentable que el lanzamiento de dicho sistema de seguridad terminará impulsado los casos de acoso o violencia a través del servicio de chat. El objetivo es garantizar privacidad, pero sin fomentar comportamientos nocivos.

En un reporte anterior, trascendió que el lanzamiento del cifrado de extremo a extremo en todas las plataformas de Facebook podría alentar a los ciberdelincuentes a usar el chat de Messenger para sus fechorías. No es un argumento descabellado o un pretexto. Un ejemplo claro es lo que sucede con Telegram, una plataforma de mensajería con lineamientos de privacidad más estrictos, pero que también tiene fama de ser usada por grupos radicales y extremistas.

Concretamente, la encriptación de punta a punta podría ocasionar que más de 20 millones de imágenes relacionadas con abuso infantil circularan sin ser detectadas. Meta perdería toda su capacidad para identificar dichos comportamientos. Esto sólo alude a una problemática específica, pero también podrían incrementarse los casos de violencia de género, acoso sexual y hasta terrorismo.

El cifrado de extremo a extremo establece que sólo los participantes de la conversación pueden ver el contenido. Pese a que se utiliza la infraestructura de una plataforma, en este caso Meta, la empresa es incapaz de leer los mensajes o ver los intercambios de datos en la conversación. Sin duda, se trata de uno de los sistemas de seguridad más efectivos a favor de la privacidad de los usuarios.

¿Por qué el cifrado de extremo a extremo no es perfecto?

El cifrado de extremo a extremo predeterminado llegará de forma invariable a Messenger, pero esto no quiere decir que está libre de problemáticas. Básicamente, todas las conversaciones de los usuarios se convierten en una caja negra, donde los únicos que pueden leer su contenido son los propios participantes de la conversación. La pérdida menos dolorosa es la personalización de algunas funciones por parte de la plataforma. Las alarmas se encienden en el panorama de seguridad.

Una de las desventajas reside en que cualquier acceso físico a los dispositivos involucrados compromete los datos de la conversación. Esto exhibe la necesidad de que el contenido de esta solamente sea accesible a través de códigos de acceso adicionales o datos biométricos. De igual manera, la encriptación no impide ver todos los metadatos, tales como el nombre de los destinatarios y las fechas de envío.

Entre los servicios más populares que utilizan cifrado de extremo a extremo se encuentran Signal, Telegram, Threema, Viber y WhatsApp. En el caso de Messenger, la encriptación de punta a punta está presente con la activación de los chats privados. El contenido que se envía a través de este tipo de conversaciones desaparece una vez que ha sido visto por su interlocutor.

En conclusión, el dilema es el riesgo que representa la privacidad total de las conversaciones en plataformas digitales. Incluso, existen gobiernos que están en contra de esta clase de encriptación, tras argumentar que obstaculiza su labor en materia de seguridad digital. Por ejemplo, los servicios de inteligencia estarían privados de la posibilidad de rastrear posibles actividades delictivas y evitar crímenes de manera oportuna.

¿Estás a favor o en contra del cifrado de extremo a extremo en Messenger? ¡Gracias siempre por leer, comentar y compartir!