La medicina regenerativa tiene muchas subespecialidades, entre las que se encuentra la llamada terapia celular. Si has escuchado hablar sobre el tema, es altamente probable que también hayas oído sobre las llamadas células madre. Las investigaciones relacionadas van en aumento debido a su enorme potencial para abordar enfermedades que no suelen responder a otro tipo de tratamientos. Por ello, te contamos cómo han evolucionado las células madre y sus proyecciones dentro de la medicina.
En varios países del mundo, existen clínicas y especialistas que recurren a este tipo de terapia celular. Pese a ser un área en desarrollo, se han realizado avances importantes y existen casos de éxito que resultan esperanzadores. Esa es la razón por la que algunos doctores confían en tratamientos como la terapia de células madre para diabetes o para combatir otra clase de enfermedades.
De acuerdo con el National Center for Biotechnology Information, el impacto de este tipo de medicina regenerativa ha sido descomunal en varias áreas de la ciencia médica. Pero antes de explicar con mayor detalle cuáles son sus potenciales beneficios, es importante entender cómo funcionan las células madre y cuáles son los principios que generan tanto interés en la comunidad científica.
¿Qué son las células madre?
Las células madre, también conocidas como células troncales, son unidades biológicas que tienen la capacidad única de transformarse en células de diferentes tipos de tejidos. Además, pueden regenerarse a sí mismas. Cuando se dividen en dos células hijas, una de ellas es idéntica a la madre, mientras que la otra se convierte en una célula especializada para adaptarse a un tejido.
Por este motivo, podemos considerarlas como la “materia prima” del organismo debido a que de ellas derivan las demás células especializadas, tales como las sanguíneas, óseas o cerebrales, por mencionar algunas. Es importante entender que ningún otro tipo de unidad biológica del cuerpo humano tiene la capacidad natural de generar diferentes clases de células. Precisamente, esta característica le otorga su gran potencial dentro de la medicina regenerativa. Los especialistas pueden recurrir a ellas tanto para generar células madre para las rodillas como para terapias antienvejecimiento.
¿Qué es una terapia con celulares madre?
Un especialista puede recomendar un tratamiento de células madre por una gran variedad de condiciones médicas. Gracias a su capacidad para reducir la inflamación y modular el sistema inmunológico, existen la posibilidad de que ofrezcan buenos resultados en terapias enfocadas a la reparación de tejidos con algún tipo de daño. Los doctores consideran cada vez con mayor frecuencia su uso en padecimientos inflamatorios, neurológicos, autoinmunes, ortopédicos y otra clase de lesiones traumáticas.
Los especialistas saben cómo han evolucionado las células madre y están familiarizados con las investigaciones más recientes, por lo que podrían recomendarlas como terapia paralela al tratamiento médico principal. Incluso, existen estudios sobre el uso de esta clase de células en pacientes con enfermedad de Crohn, esclerosis múltiple, accidentes cardiovasculares y Parkinson. En ocasiones, no se logra una cura total de la enfermedad, pero mejora la calidad de vida de las personas al mitigar los síntomas durante períodos prolongados.
Los avances en células madre y su potencial en la medicina
De acuerdo con los expertos en el tema, el estudio de la biología de las células madre se encuentra en constante evolución. Gracias a los esfuerzos realizados por la comunidad científica convencida de su potencial, los especialistas están cada vez más cerca de encontrar tratamientos con una tasa de efectividad más elevada para una gran capacidad de enfermedades. Esto incluye desde nuevas formas de enfrentar padecimientos inmunológicos hasta la terapia antienvejecimiento con células madre.
Si te preguntas cómo han evolucionado las células madre, debes revisar los avances logrados en el campo de la oftalmología. Los tratamientos para enfermedades oculares que recurren a este tipo de células figuran entre los más prometedores. Durante más de tres décadas, los científicos no han dejado de estudiar sus posibles aplicaciones y, finalmente, existen ensayos clínicos que están ofreciendo resultados positivos.
A pesar de que existen testimonios de personas que se han beneficiado de las terapias con células madre, la mayoría de los científicos considera que todavía estamos en el umbral de su verdadera capacidad. El progreso es lento y requiere compromiso, pero la comunidad científica confía en que cientos de enfermedades podrán erradicarse en el futuro con esta clase de tratamientos.
El interés sostenido sobre las terapias con células madre deriva de su capacidad para reemplazar a células afectadas por enfermedades. De esta manera, podrían beneficiarse las personas con lesiones en la médula espinal, Parkinson, Alzheimer, cáncer, osteoartritis y esclerosis lateral amiotrófica, solo por mencionar algunos casos.
Existen muchos padecimientos que son resultado del deterioro o daño celular, por lo que la solución podría encontrarse en aquellas unidades biológicas capaces de crecer y regenerar los tejidos.
