No hay mayor riqueza que estar sano. Es una frase sencilla, pero no menos cierta. Esta semana, Chris Hemsworth recibió una fuerte sacudida tras enterarse que tiene alta predisposición a sufrir Alzheimer. La noticia le llegó de la manera menos pensada, ya que deriva de un proyecto que podremos ver en televisión. Estamos hablando de Limitless, una serie documental de National Geographic.

Como parte del programa, el actor que destaca por su físico poderoso e imponente se sometió a una serie de pruebas médicas. La mayoría de los tests tuvieron como objetivo analizar su perfil genético, con la intención de recolectar información valiosa que permitiera saber lo que le depara la vejez. Allí fue cuando los especialistas realizaron hallazgos importantes, algo que no esperaban ni los realizadores ni el propio esposo de la actriz española Elsa Pataky.

¿Cómo descubrió Chris Hemsworth que podría padecer Alzheimer?

El programa Limitless de National Geographic pensaba que sería bueno discutir las pruebas al mismo tiempo en el que se obtuvieran los resultados. Sin embargo, eso cambió en cuanto el especialista pidió hablar a solas con el showrunner de la producción, Darren Aronofsky. El médico creyó que era necesario hablar sobre los resultados de las pruebas genéticas a solas con el propio Hemsworth.

“No quiero decirlo esto [a Chris] frente a la cámara. Necesitamos tener una conversación fuera de cuadro y ver si él quiere que esto aparezca en el programa. Fue bastante impactante porque me llamó y me lo comentó”, recordó el propio Hemsworth en una entrevista para Vanity Fair.

El especialista le dijo a Chris Hemsworth que tenía un riesgo mayor que la población promedio a padecer Alzheimer en su vejez. La razón es la presencia de dos copias del gen APOE4, el cual fue heredado por parte de ambos progenitores. Esa característica genética eleva las posibilidades de sufrir esta enfermedad neurodegenerativa, una para la cual no existe cura descubierta. El médico le mencionó que solo entre el 2% y 3% de la población presentan una copia de dicho gen por parte de ambos padres.

De acuerdo con la revista Science Translational Medicine, este gen tiene un impacto directo sobre la capacidad de las células cerebrales para la metabolización de lípidos y responder al estrés. Además, es importante mencionar que casi la mitad de todos los pacientes que tienen Alzheimer presentan el gen APOE4.

“Tenía un montón de preguntas, pero nadie las respondió (…) Ojalá hubiera tenido un seguimiento más intenso porque realmente no sabía qué pensar. Yo estaba como: ‘¿Se supone que debo estar preocupado? ¿Esto es preocupante?’” señaló.

Un cambio de vida

Chris Hemsworth tiene 39 años y parece encontrarse en su mejor estado físico. Después de todo, el actor tuvo que adoptar hábitos saludables para lograr el cuerpo del hijo de Odín. A pesar de que recibir esta noticia le provocó un enorme impacto emocional, se sintió afortunado de recibir esta alerta para tratar de minimizar los riesgos. A menudo, las personas que sufren Alzheimer no reciben ningún aviso previo.

El actor reconoció que cambiará muchas cosas para evitar que ese alto riesgo se materialice en un diagnóstico de Alzheimer dentro de algunos años.

“Hacer un episodio sobre la muerte y enfrentar tu propia mortalidad me hizo decir: ‘Oh, Dios, aún no estoy listo para ir’ (…) Quiero sentarme y estar en este espacio con una mayor sensación de quietud y gratitud (…) Realmente, provocó algo en mí querer tomarme un tiempo libre…Ahora, cuando termine la gira esta semana, me iré a casa y tendré una buena cantidad de tiempo libre y simplemente simplificaré (…) Estar con los niños, estar con mi esposa”, abundó.

Quien es considerado uno de los actores más atractivos del espectáculo aceptó que Limitless se convirtió en un episodio importante en su vida. Como era de esperarse, iba con otras expectativas a la hora de participar en la serie, pero terminó convirtiéndose en una experiencia mucho más personal y significativa.

“El espectáculo, que inicialmente era una exploración de la longevidad y, por supuesto, debería ser divertido, se volvió aún más relevante e importante para mí, incluso más conmovedor de lo que nunca pensé que sería. Fue un catalizador realmente bueno para sumergirme en todo lo que necesitaba hacer en el frente de prevención o en el frente de gestión o como quieras clasificarlo. No es un gen determinista, pero es un fuerte indicador”, agregó.

Datos sobre Alzheimer

Una de las preguntas más comunes sobre esta enfermedad es a qué edad empieza el Alzheimer. De acuerdo con los especialistas, los síntomas suelen aparecer por primera vez a mediados de los años 60. Cuando la manifestación de estos tiene lugar antes de los 65 años, se le conoce como Alzheimer de inicio temprano. Existen casos, aunque muy raros, en la que los síntomas aparecen alrededor de los 30 años.

• De acuerdo con el informe Facts and Figures, se estima que 45% de las personas estadounidenses de 85 años tienen Alzheimer. Esa proporción baja a 10% si se baja el rango a los 65 años en adelante.
• En el caso de Estados Unidos, más de la mitad de los 5.4 millones de estadounidenses podrían no saber que padecen Alzheimer.
• Si tomamos como muestra a las personas con esta enfermedad en Estados Unidos, las mujeres parecen más propensas a enfrentar dicho diagnóstico. Dos tercios de los pacientes con este padecimiento pertenecen al género femenino.
• Los estudios anticipan que la incidencia de Alzheimer aumentará a 33 segundos para el año 2050.

¿Tienes algún familiar, amigo o conocido que padezca Alzheimer? ¿Qué opinas sobre la posibilidad de que las personas se enteren por estudios genéticos si tienen mayor riesgo de padecer la enfermedad?