Desde hace algunos años, la gente habla de “la era de las redes sociales” para resaltar protagonismo de estas plataformas digitales en la vida diaria. Sin embargo, también parece válido referirnos a la época actual como “la era del streaming”. Dicha tecnología de transmisión de contenido revolucionó la industria del entretenimiento, ya que permite escuchar radio online, disfrutar de audiolibros y disponer de catálogos amplios de películas online. Por ello, creemos conveniente hablar sobre las ventajas y desventajas del streaming.
Antes de enlistar los beneficios y aspectos no tan positivos del streaming, vamos a esclarecer algunos conceptos para eliminar confusiones. De esta manera, también seremos capaces de vislumbrar cuáles son los retos y desafíos puntuales para los usuarios. A estas alturas, nadie puede negar que el streaming tiene el poder de construir hábitos de entretenimiento. Sin embargo, su impacto es mucho más profundo y evidente cuando volteamos a ver a las industrias de la radio, el cine y la música.
¿Qué es el streaming?
El streaming se define como la tecnología de transmisión de archivos de audio o video dentro de un flujo continuo a través de Internet y con reproducción en tiempo real. Básicamente, el contenido multimedia, tales como música, video y otra clase de archivos, están predispuestos para el envío en paquetes secuenciales de datos. De esta manera, es posible llevar a cabo su transmisión de forma instantánea.
Entonces, ¿cuál es la diferencia con la transmisión o descarga de contenido tradicional? Con el streaming, los archivos multimedia se eliminan de manera automática una vez que se reproducen. Dicha tecnología atraviesa de principio a fin la industria del entretenimiento, incluyendo los eventos deportivos, el consumo de música y películas, la sintonización de las estaciones de radio, las partidas de videojuegos, etc.
Ventajas y desventajas del streaming
Ventajas
Reproducción instantánea
El mayor beneficio del streaming es la posibilidad de disfrutar del contenido multimedia en tiempo real. Dicha tecnología acabó con los largos tiempos de descarga, otorgando la posibilidad a los usuarios de empezar a ver una película o escuchar un álbum determinado de música en pocos segundos. Esta es la principal característica que aprecian los usuarios, ya que el proceso de descarga de contenido era tedioso y frustrante en muchas ocasiones.
Combate la piratería
Otro de los beneficios del streaming es que permite combatir la piratería. Esto se encuentra asociado al punto anterior debido a que no existe descarga de contenido con derechos de autor en los dispositivos. Anteriormente, el almacenamiento de este tipo de material en una computadora u otro equipo hacía más sencilla su reproducción ilegal. Aunque el streaming todavía tiene varios huecos en el tema de seguridad y protección de los derechos de autor, añade otra capa de dificultad para quienes se dedican a la piratería.
Expansión de plataformas online
En los últimos años, hemos sido testigos de la expansión de los servicios de streaming en diferentes ámbitos. Esto es evidente en casi todas las industrias. En la actualidad, el usuario dispone de múltiples opciones de suscripción a plataformas de películas y series, videojuegos, audiolibros, música, radio online, etc. Aunque plataformas como Netflix y Spotify figuran como referentes en sus respectivos sectores, su hegemonía está en disputa frente a la aparición de más competidores.
Compatibilidad con dispositivos inteligentes
Un beneficio del streaming es que, normalmente, solo necesitas un dispositivo inteligente con conexión a Internet. No existe una dependencia tan marcada a los requerimientos técnicos del equipo. Por ejemplo, puedes llevar a cabo reproducción en vivo de un evento musical tanto en un smartphone como en una tablet o un Smart TV.
Desventajas
Uso de banda ancha
Dependiendo del uso que quieras hacer de la tecnología de streaming, serán los requerimientos técnicos de tu conexión de Internet. La reproducción de contenido de alta calidad tanto en plataformas de video como de audio exige cierto ancho de banda. De igual manera, los creadores requieren de una solvente conexión para poder transmitir contenido de manera fluida y en buena calidad. Las conexiones lentas ocasionan problemas de reproducción y, en ocasiones, frustran completamente el consumo del material.
Dependencia a la conexión de Internet
Los servicios de streaming dependen de tener acceso a la red de redes. De lo contrario, los usuarios no tienen acceso libre al contenido de audio o multimedia. Algunas plataformas como Netflix y Spotify tratan de mitigar este punto negativo con la opción de “descargar” archivos en el dispositivo que permitan la reproducción offline.
Aislamiento social
El problema de las plataformas con grandes catálogos es que han cultivado hábitos de consumo que no resultan tan saludables. Sin embargo, esto depende del uso particular que las personas hagan de ellas. Existen usuarios que reemplazaron por completo las idas al cine o conciertos, alejándose de las experiencias familiares y sociales. Asimismo, la cantidad de contenido disponible para reproducción instantánea eleva el riesgo de descuidar otros intereses y pasatiempos.
Como podemos darnos cuenta, el streaming ofrece más ventajas que desventajas. No solo agiliza el acceso al material multimedia, sino que permite disfrutar de una experiencia personalizada y sin demasiada complejidad técnica. Resulta inigualable tener la posibilidad de escuchar estaciones de radio de cualquier parte del mundo en tiempo real, ver películas casi de forma instantánea y escuchar nuestra música preferida en cuestión de segundos.