Aquellos que aseguraban que el podcast era un formato muerto deben seguir con cara en la pared. No solo sigue vivo, sino que supo evolucionar para convertirse en un formato popular a nivel global. Las proyecciones no apuntan a que esto vaya a cambiar a mediano o largo plazo. Por ello, Google decidió que era necesario integrar los podcasts en el servicio de música en streaming, Youtube Music.
En el marco del Hot Pod Summit, el jefe de la estrategia de Podcasting de Youtube, Kai Chuk, anunció que la plataforma introducirá este formato. En su opinión, la compañía se encuentra en una posición privilegiada para poder insertar dicha característica y tener una expansión acelerada. Esto le permitiría convertirse en uno de los contrincantes más fuertes de Spotify en el corto plazo.
Al final del segundo cuatrimestre del año pasado, fue evidente que Google deseaba dar un giro a su estrategia en este rubro. Youtube estrenó una página dedicada a los podcasts, pero eso no era suficiente para instalarse como un rival directo. La compañía sabía que era urgente insertarlo con naturalidad dentro de la plataforma de música en streaming. Siendo honestos, dicho movimiento se siente algo tardío.
¿Qué son los podcasts y por qué están de moda?
A estas alturas, creemos que la mayoría tiene claro qué es un podcast, pero por las dudas, conviene asentarlo en una definición. Los podcasts son programas digitales de audio que están disponibles para descargarse o transmitirse vía streaming en la web. Lo normal es que tengan varios episodios, pues, uno de sus objetivos, consiste en crear comunidad alrededor de ellos con base en un enfoque de nicho o estilo particular.
La historia del podcast nos dice que el primer programa con estas características fue creado en 2003. ¡Así es, hace 20 años! Entonces, ¿por qué siguen siendo tan populares en la actualidad? En estas dos décadas, el formato no siempre vivió momentos gloriosos, sin embargo, siempre hubo una comunidad fiel a su alrededor. Finalmente, su resurgimiento descomunal para instalarse como definitivos en la industria del entretenimiento estuvo ligada a la consolidación de las plataformas de música en streaming.
Otras razones por las que los podcasts ampliaron su alcance son:
- Su consumo resulta cómodo y conveniente para los usuarios, ya que pueden acceder, escuchar y descargar sus programas preferidos a cualquier hora y desde diferentes dispositivos.
- La industria del podcasting creció de forma monumental, por lo que existe material prácticamente para cualquier tipo de público. De esta manera, cubre una gran variedad de intereses como personas que gustan de los deportes, el entretenimiento, la cocina y hasta la superación personal.
- Se trata de un formato que logra crear un sentimiento de comunidad alrededor de temas e intereses compartidos. Eso quiere decir que los podcasters pueden conectar a un nivel más profundo y más rápido con la audiencia.
- Muchos creadores de contenido quedaron enamorados de este formato. No solo promueven una plática fluida y natural, sino que el nivel técnico necesario para su creación no es tan alto y costoso como lo demandan otros formatos dentro del ecosistema digital.
¿Cómo funcionará la integración de los podcasts en Youtube Music?
Kai Chuk adelantó una serie de detalles sobre la forma en la que se integrarán los podcasts a Youtube Music. De igual manera, el jefe de Producto y Podcasting de Google, Steve McLendon, reveló como implementarán dicho cambio dentro del servicio de streaming. Asimismo, habló sobre el enfoque que utilizarán para ayudar a la gente a sacar adelante sus proyectos de podcasting.
“Nosotros empezaremos pronto a traer tanto podcasts de audio como de video a Youtube Music para usuarios de Youtube Music en Estados Unidos, haciendo los podcasts más fáciles de descubrir y accesibles, pero más adelante se expandirá a otras regiones”, sentenció.
Kai puso sobre la mesa la urgencia de no limitar el consumo de podcasts a su plataforma de videos principal. A su parecer, existen millones de usuarios que no pueden ponerse a ver un video, sino que requieren una solución tan sencilla como la de integrar los programas a un servicio de streaming. La búsqueda y reproducción deben ser tan sencillas como las acciones de utilizar un buscador en la app y darle al botón de Play.
“Si alguien quiere ver un podcast, nosotros tenemos una solución. Si alguien desea escuchar solo un podcast, nosotros tendremos una gran experiencia para eso también”, mencionó.
¿Cómo buscar y escuchar podcasts en Youtube Music?
Los líderes de este proyecto de integración de podcasts en Youtube Music saben que el secreto está en la experiencia del usuario. Por ello, están prácticamente obligados a incluir la característica de escuchar podcasts con la pantalla apagada. Asimismo, tendremos la opción de consumirlos de forma gratuita mientras realizamos otras actividades digitales, pero recibiremos algunas interrupciones con anuncios publicitarios. Eso no es una sorpresa.
Gran parte del éxito de la estrategia con este formato estará anclado en la relación de Youtube Music con los creadores de contenido. Pero ¡atención! Todo apunta a que ellos no están interesados en firmar contratos exclusivos con algunos de los podcasters más reconocidos. Esto contrasta con el enfoque adoptado por Spotify, que hizo de esta práctica uno de los pilares de su negocio.
Como lo mencionamos líneas arriba, el lanzamiento de los podcasts en Youtube Music ocurrirá primero en Estados Unidos. No quiere decir que Google Podcasts dejará de funcionar; por el momento, no se anunciaron cambios. Es un hecho que los habrá, pero suponemos que dependerán de los resultados e información recolectada durante esta primera etapa de lanzamiento.
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