En las últimas semanas, las relaciones entre la red de microblogging y los chicos de Redmond se han deteriorado. Twitter acusa a Microsoft de violar las políticas de uso de sus API, cayendo en una serie de prácticas que le han generado ganancias por miles de millones de dólares cada año. Esa es la razón por la que Musk está amenazando con presentar una demanda contra el gigante tecnológico ¿Hasta dónde llegará esto?

En días previos, el abogado de Elon Musk, Alex Spiro, envió una carta a los directivos de Microsoft para notificarles sobre las violaciones a sus políticas. Este aviso podría ser la antesala de un conflicto legal que llevaría a dos grandes empresas tecnológicas a los tribunales. El mensaje del experto en leyes llega un mes después de que la compañía liderada por Satya Nadella dejara de usar la API de Twitter, en vez de pagar las nuevas tarifas impuestas por la empresa.

¿Qué es la API de Twitter y por qué es tan importante?

Las API de Twitter se basan en endpoints programáticos que pueden ser usados para entender o construir la conversación en Twitter. Mediante la API, terceros tienen la posibilidad de encontrar, recuperar, enganchar o crear una gran variedad de fuentes diversas. Si consideramos que más de 180 millones de personas utilizan a diario la plataforma, es fácil dimensionar el atractivo que tiene para las empresas la cantidad de datos generada.

Gracias a dichos puntos de conexión, las compañías y usuarios individuales pueden aprovechar ese amplio volumen de información. Sin embargo, Twitter tiene directivas y procesos estrictos para evaluar la forma en la que los desarrolladores usan los datos generados en la plataforma. Cuando un desarrollador infringe esas normativas, la firma aplica medidas que van desde la suspensión hasta la apertura de un proceso legal.

El mes anterior, Microsoft se negó incluso a pagar una tarifa con descuento por el acceso continuo a las API de Twitter. Por consecuencia, puso fin al uso de ocho aplicaciones API que operaban de forma separada, las cuales eran usadas para atender las necesidades de al menos cinco productos y servicios independientes. Entre ellos, se encuentran Xbox One, Bing Pages, Azure, Power Platform y Ads.

¿Qué dice la carta que envió el abogado de Elon Musk a Satya Nadella?

En la carta enviada por Spiro, Twitter acusa a Microsoft de sacar un beneficio multimillonario a través del uso indebido de las API de Twitter. Si bien es cierto que la misiva no habla de ninguna acción legal, esta opción está en discusión y ronda en la cabeza de los altos mandos. El mes anterior, Elon Musk empezó a esgrimir la posible apertura de un proceso legal contra la empresa fundada por Bill Gates.

“Como sin duda están informados, durante años, Microsoft ha utilizado las API de desarrollador estándar de Twitter de forma gratuita para beneficiarse de los datos y servicios de Twitter en productos clave de Microsoft que generan decenas de miles de millones de dólares en ingresos para Microsoft anualmente”, mencionó.

En ese texto, Spiro recalcó que la compañía había aceptado cumplir con las normas del uso de las API en el proceso de registro.

“Sin embargo, nuestra reciente revisión de la actividad de Microsoft en las aplicaciones indica que Microsoft puede haber violado múltiples disposiciones del Acuerdo durante un período prolongado de tiempo (…) Microsoft Apps accedió a las API de Twitter más de 780 millones de veces y recuperó más de 26,000 millones de tweets solo en 2022 (…) De hecho, para una de las aplicaciones de Microsoft, la información de la cuente de Microsoft establece abiertamente que tiene la intención que sus clientes puedan eludir los límites de la limitación”, mencionó.

¿Qué relación tiene este conflicto con la carrera por la inteligencia artificial?

El protagonismo adquirido por Microsoft ante la exitosa alianza con OpenAI causa incomodidad entre los gigantes tecnológicos. El mes anterior, el también CEO de Tesla, Elon Musk, dijo que Microsoft utilizó datos de Twitter para el entrenamiento de sus sistemas de inteligencia artificial. No hace falta saber que la cercanía de OpenAI con la gente de Redmond es motivo de molestia entre el magnate sudafricano.

Meses atrás, Elon Musk publicó un tweet en el que cambió su opinión sobre los trabajos realizados por OpenAI. En el post, criticó que abandonara su enfoque de fuente abierta y sin fines de lucro en favor de la generación de riqueza.

“OpenAI se creó como una empresa sin fines de lucro de fuente abierta para servir como contrapeso a Google, pero ahora se ha transformado en una compañía de fuente cerrada y máxima ganancia controlada, efectivamente, por Microsoft”, publicó.

¿Qué consecuencias podría tener una demanda judicial entre Twitter y Microsoft?

Twitter acusa a Microsoft de violar sus políticas de uso de las API y obtener beneficios millonarios de tal situación. Las relaciones entre ambas compañías pueden dinamitarse por completo, especialmente, porque sabemos del recelo de Elon Musk para ceder en las negociaciones.

Y es que la polémica podría volverse todavía más grave, debido a que la aplicación Azure Logic Apps for Fairfax de Microsoft habría entregado contenido de la red social a endpoints de Microsoft que hacen referencia a una agencia gubernamental.

El abogado explicó que Microsoft tiene la obligación de informar sobre los usos de la API para cada caso previsto, así como los cambios realizados. La situación es que no realizó la debida identificación en seis de sus ocho aplicaciones que mantenía operando hasta el mes anterior.

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