La urgencia climática obliga a gobiernos, iniciativa privada y sociedad en general a adoptar prácticas sostenibles. Las empresas invierten mayores recursos para reducir su huella de carbono, motivadas por una mayor conciencia ambiental y regulaciones cada vez más estrictas sobre el tema. En la actualidad, la logística sostenible es un criterio de selección clave en las licitaciones y las decisiones de adquisición.
Dentro de los almacenes, las compañías cuentan con enormes oportunidades para sumar puntos en este apartado sin descuidar la eficiencia operativa. La implementación de prácticas ecológicas, tales como alquilar carretillas elevadoras o integrar sistemas de climatización amigables con el medio ambiente, ayuda a las firmas a reducir significativamente sus emisiones de carbono.
La logística verde en la gestión de almacenes no solo contribuye a la reducción de costos, sino que va de la mano con tendencias como la automatización, la electrificación del transporte y la economía circular. A lo largo de este artículo, vamos a sumergirnos en las principales características y beneficios de la logística sostenible, pero también en prácticas concretas que buscan el equilibrio entre el cuidado de la naturaleza y la eficiencia en los procesos.
¿Qué implica la logística sostenible en la gestión de bodegas?
El concepto de logística sostenible es amplio y puede abordarse desde diferentes perspectivas. Su aplicación dentro la gestión de bodegas alude a los prácticas que reducen el impacto ambiental de todas las operaciones, desde el ingreso de productos hasta la salida de mercancías hacia los distribuidores o el cliente final.
El corazón de este enfoque está formado por una tríada inseparable: los beneficios ambientales, económicos y sociales. Esto quiere decir que la administración de las bodegas no solo persigue objetivos como el ahorro del consumo energético o la gestión inteligente de los residuos, sino también el bienestar de la gente, la reputación empresarial y el fomento de una cultura amigable con la naturaleza. No es una filosofía de apariencias, sino que va anclada a un verdadero compromiso ambiental.
Otro pilar clave de la logística sostenible es el cumplimiento estricto del marco regulatorio de los diferentes mercados. Las certificaciones ambientales tienen mayor peso que nunca, ya que ofrecen estructura, medición y credibilidad ante los clientes, las autoridades y la sociedad en general.
El rasgo distintivo es la transversalidad, es decir, la capacidad de conectar la estrategia para la gestión de la bodega con los departamentos de compras, transporte, recursos humanos y hasta con los proveedores. Todas las acciones deben ir unidas por la misma filosofía. Por ejemplo, no serviría de nada tener una cultura de separación de residuos en la cadena de suministro si los procesos generan toneladas de material contaminante sin control.
¿Cuáles son las prácticas ecoeficientes de la logística sostenible?
Migrar hacia una logística sostenible es un objetivo alcanzable para todas las empresas, pero debe realizarse de manera paulatina y controlada. Es importante comprender que es un proceso continuo, ya que siempre se está en búsqueda de una mayor eficiencia. Algunas intervenciones pueden ser sencillas, pero existen otras acciones que requieren una inversión superior y un cambio radical en las operaciones de la organización.
Suministro eficiente de energía
La logística sostenible de las bodegas tiene como punto de partida un sistema eficiente de suministro de energía. En las instalaciones donde se guardan, movilizan y empacan productos, el consumo de energía está asociado principalmente a los sistemas de climatización, refrigeración e iluminación, pero también incluye la digitalización, la automatización y las operaciones de carga y descarga.
Cada vez es más frecuente ver bodegas con paneles solares en techos o enormes estacionamientos solares para la carga de vehículos eléctricos. Los beneficios se presentan a dos vías; por un lado, ayuda a la compañía a reducir los costos eléctricos y, en segunda instancia, baja las emisiones contaminantes. Existen diversos estudios de caso que corroboran que la instalación fotovoltaica en las bodegas industriales es una estrategia rentable a largo plazo, ya que reduce la independencia energética ante los vaivenes en los precios de combustibles fósiles.
Climatización sostenible
En algunos casos, el sistema de climatización de una bodega representa hasta el 60% del consumo energético. Esto suele ocurrir en bodegas en frío o con productos que requieren almacenarse a temperaturas específicas para evitar descomposición o deterioro. Bajo el enfoque de la logística sostenible, la misión es conseguir la eficiencia operativa, el confort laboral y la preservación del producto con el menor consumo energético posible.
Entre los sistemas compatibles con dicha filosofía están los ventiladores High Volume Low Speed (HVLS). Su conveniencia está en la capacidad para distribuir altos volúmenes de aire a baja velocidad sin gastar cantidades ridículas de electricidad. El ahorro energético en comparación con los sistemas de ventilación industrial convencional llega a ser de hasta 70%. Asimismo, otras compañías optan por sistemas de climatización evaporativa, basada en el principio físico de la absorción de calor a través del agua.
Economía circular en embalajes y pallets
La economía circular concede mayor importancia al embalaje dentro de los procesos de logística. Los empaques dejaron de ser desde hace mucho simples contenedores. La logística sostenible contempla embalajes que puedan reutilizarse después de cumplir su función de guardar y proteger los productos durante los traslados.
En el caso de los pallets de madera, es posible convertirlos en biomasa, tableros de aglomerados, mobiliario o materiales de composta para la agricultura. De esta manera, las corporaciones reducen su huella de carbono y la cantidad de residuos que solían terminar en los depósitos de basura.
Esta es la razón por la que cada vez es más frecuente ver alianzas empresariales con compañías de recuperación ambiental. La trazabilidad y el uso de tecnología para controlar el ciclo de vida del embalaje llevan a la logística sostenible al siguiente nivel en las bodegas.
Electrificación de flotas y transporte interno
Desde hace varios años, los autos eléctricos se instalaron como la siguiente etapa dentro de los esquemas de movilidad. Esto no solo abarca el tránsito urbano y los desplazamientos en la vía pública, sino a los vehículos utilizados dentro de las bodegas. La electrificación de flotas no es el futuro, sino que ya es una realidad en los almacenes y los centros de distribución.
Las empresas de vanguardia están transitando hacia vehículos 100% eléctricos para el transporte interno, lo que permite reducir sustancialmente el gasto de combustible y los costos de mantenimiento. La recarga mediante paneles solares o estacionamiento eléctricos completa un círculo de respeto ambiental.
En lo que respecta a los movimientos internos, las carretillas elevadoras eléctricas generan una mejor calidad del aire y reducen la fatiga auditiva. Existen modelos especiales para operar en climas de frío extremo, los cuales son útiles en bodegas de alimentos o farmacéuticos. La inversión inicial se compensa con los incentivos fiscales, el ahorro en los trabajos de mantenimiento y la fiabilidad de sus sistemas motrices.
Las compañías que integran esta visión transversal no solo cumplen con las regulaciones, sino que lideran el cambio hacia una cadena de suministro más responsable, resiliente y preparada para el futuro.