Las empresas Polestar y Luminar anunciaron esta semana que fortalecieron su asociación para trabajar en proyectos relacionados con la tecnología LiDAR. La subsidiaria de Volvo avanza en sus planes hacia la conducción autónoma, pero también hacia la integración de sistemas que permitan una conducción más segura. El nuevo acuerdo añade vehículos al trabajo de colaboración, pero también el desarrollo e innovación de las propias soluciones tecnológicas.

De acuerdo con el CEO de Polestar, Thomas Ingenlath, la compañía de autos eléctricos valora de gran manera el aporte de Luminar a sus sistemas de tecnologías para la conducción y la seguridad. Por ello, consideran que es el socio adecuado para empujar a sus autos hacia un entorno de manejo adaptable, seguro y cada vez más autónomo. Aunque el tema de los coches sin conductor todavía se ve en el horizonte lejano, Polestar afirma que es necesario empezar a sumar esfuerzos.

“Luminar está a la vanguardia de la tecnología LiDAR de largo alcance y esta colaboración más cercana permitirá una mayor innovación en nuestros automóviles por venir. Esperamos combinar nuestra I+D y nuestra experiencia en diseño de productos para ofrecer capacidades e integración LiDAR realmente sorprendentes para la marca Polestar”, declaró el ejecutivo al dar a conocer las novedades en el acuerdo de colaboración.

A continuación, te platicamos cuáles son estos cambios y cómo beneficiará a los vehículos de Polestar.

¿En qué consiste el nuevo acuerdo de asociación entre Polestar y Luminar?

Técnicamente, la asociación entre Polestar y Luminar solo experimentó una expansión, pues el objetivo continúa siendo mejorar el diseño y la integración de la tecnología de escaneo láser 3D en los autos eléctricos. Ahora, esta colaboración también incluye al Polestar 5, el GT eléctrico de 4 puertas que verá la luz en 2024 y que estará basado en lo que conocemos como el Polestar Precept Concept Car.

La actual alianza entre ambas compañías considera el suministro de tecnología LiDAR por parte de Luminar para la Polestar 3. La primera SUV eléctrica de la marca tuvo su lanzamiento comercial en el segundo semestre de 2022. Ya que hablamos de ello, la empresa aprovechó el comunicado sobre los cambios en la asociación para adelantar las reservas de esta camioneta. Las personas interesadas en el vehículo podrán reservarlo desde ahora con miras a recibir su unidad en 2024.

El fundador y director ejecutivo de Luminar, Austin Russell, detalló que la asociación con Polestar tiene como centro a la tecnología LiDAR para la fabricación de autos capaces de ajustarse a las exigencias de las ciudades inteligentes y sustentables.

“A medida que ejecutamos esta iniciativa con éxito, la convicción de Polestar en Luminar y el valor de nuestra tecnología ha seguido fortaleciéndose. Con esta nueva asociación ampliada y nuestro espíritu pionero compartido, empujaremos los límites de la tecnología y el diseño automotriz hacia nuevos territorios para la próxima generación”, precisó.

Con esta clase de colaboraciones, Luminar no hace otra cosa más que posicionarse como un socio de valor en la industria automotriz. La firma creada por Russell vio la luz en diciembre de 2012, por lo que acaba de cumplir una década en el sector. La empresa, establecida en Orlando, Florida, ganó prestigio por su capacidad y eficacia para el desarrollo de tecnologías de percepción y LiDAR basadas en visión. Una línea de negocio se encuentra, precisamente, dentro del futuro segmento de los coches autónomos.

¿Por qué la tecnología LiDAR tiene tanta importancia?

En los últimos años, los fabricantes de autos empezaron a darle mayor peso a los sistemas de seguridad de sus unidades. Para ser concretos, las llamadas funciones de conducción automatizada o ADAS se colocaron como pilares clave para el desarrollo de nuevos modelos. Dentro de dicho esquema, la tecnología LiDAR ocupa un papel clave como parte del nuevo hardware y software que se requiere para impulsar los sistemas ADAS más avanzados.

El interés en las tecnologías de conducción autónoma sostiene las operaciones de empresas como Luminar. Además de la colaboración con Volvo, su liderazgo le permitió cerrar asociaciones valiosas con otras empresas de autos como Mercedes-Benz, Daimler Truck, Nissan, Polestar y SAIC Motor, este último considerado el mayor fabricante de coches en territorio chino. Debido a este creciente interés, la empresa decidió priorizar el desarrollo e integración de sus diferentes soluciones sobre vehículos existentes.

“Hay mucho ruido alrededor del negocio ¿Cuánto tiempo va a tomar para que aparezcan en el mercado los primeros vehículos totalmente autónomos? ¿Cuál es el camino hacia la realización? Y creo que es un juego y una batalla completamente diferentes, en gran medida, de lo que hemos estado haciendo (…) Nos hemos centrado mucho en el mercado de vehículos de producción”, dijo Russell para Tech Brew a finales del año anterior.

¿Cómo funciona la tecnología LiDAR?

El funcionamiento de los sistemas LiDAR es relativamente sencillo de explicar. En primera instancia, se trata de un dispositivo capaz de arrojar una luz láser sobre un objeto situado en la superficie terrestre. De forma casi instantánea, calcula el tiempo que tarda en regresar a la fuente LiDAR. De esta manera, es capaz de medir la distancia exacta entre el aparato y el objeto.

Este principio permite que se pueda utilizar en múltiples industrias y actividades. Por ejemplo, se emplea para trabajos de Oceanografía, Agricultura, Arqueología, Industria Militar y, por supuesto, fabricación de vehículos autónomos.

¿Qué otra empresa conoces que esté especializada en tecnología LiDAR? ¡Gracias siempre por leer, comentar y compartir!