Los avances tecnológicos y científicos abren posibilidades que suenan a película de ciencia ficción. Esta semana, el CEO de Neuralink, Elon Musk, afirmó que la empresa está lista para realizar el segundo implante de un chip cerebral. Si las estimaciones del ejecutivo son correctas, la cirugía para llevar a cabo este proceso médico tendrá lugar en una semana. ¿Cada vez más cerca del objetivo?

A través de una transmisión en directo desde la cuenta de Neuralink en X, Musk dijo que los resultados del primer implante son positivos. En definitiva, esto es importante de cara a realizar otro procedimiento quirúrgico similar. El magnate mencionó que los cables del chip se anclaron de forma correcta en el tejido cerebral. De esta forma, sus declaraciones también sirvieron para actualizar el estado de salud de Noland Arbaugh, el primer paciente en recibir el implante cerebral a inicios de 2024.

Durante la conversación, Musk volvió a lanzar una de esas promesas que son mediáticas y escandalosas. El empresario comentó que Neuralink está trabajando para implantar cables a una mayor profundidad cerebral. Con ello, los pacientes tendrán mayores posibilidades de acción. En palabras del multimillonario, las personas tendrán una especie de superpoderes, además de la aplicación y utilidad para ayudar a las personas que sufren algún tipo de parálisis.

¿Qué es Neuralink y cuáles son sus proyectos activos?

El segundo implante de un chip cerebral de Neuralink está a días de ocurrir, pero antes vamos a conocer un poco más sobre la compañía. Se trata de una empresa estadounidense de neurotecnología, la cual fue fundada por Elon Musk y un equipo de siete científicos e ingenieros en 2016. Se especializa en el desarrollo de interfaces e implantes cerebro-computadora. Su sede se encuentra en Freemont, California.

Pese a la polémica y controversia por sus pruebas en animales, Neuralink logró colocarse como una de las compañías de neurotecnología referentes del sector. En mayo del año pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) le dio el permiso para iniciar sus ensayos clínicos en seres humanos.

El primer implante cerebral se llevó a cabo el pasado mes de enero en un joven de 29 años llamado Noland Arbaugh. De esta manera, se convirtió en el primer paciente en conseguir el dispositivo cerebral desarrollado por la empresa de Elon Musk. El paciente era voluntario y candidato a recibir el chip cerebral después de haber sufrido una lesión en la médula espinal mientras nadaba en un lago en 2016.

Actualmente, Neuralink está trabajando en dos tipos de implantes cerebrales. El primero tiene como objetivo la recuperación de la visión, incluso en aquellas personas que nacieron invidentes. Mientras tanto, el segundo se enfoca en restablecer la movilidad corporal de personas con parálisis en diferentes grados debido a lesiones en la médula espinal.

De acuerdo con las declaraciones de Musk y los científicos de Neuralink, se están realizando avances significativos en estas dos vías. En poco tiempo, informarán sobre la realización del segundo implante cerebral y la evolución del paciente.

¿Por qué estar atento al segundo implante de un chip cerebral de Neuralink?

Estas son algunas razones por las cuales debes estar atento a los resultados del segundo implante del chip cerebral de Neuralink.

• ¿Una tecnología segura? El primer implante de Neuralink en un ser humano fue un hito importante. Hasta ahora, existen muchos escépticos sobre el trabajo que está realizando la empresa en este rubro. Un segundo implante podría demostrar avances significativos en la precisión, la seguridad y la funcionalidad de la tecnología.
• Investigación y desarrollo. Con el segundo implante, los científicos de Neuralink podrán explorar aplicaciones clínicas más allá de los estudios iniciales. Esto podría dar pistas sobre el potencial de dicha tecnología para ayudar a pacientes con enfermedades neurológicas y discapacidades.
• Mayor transparencia y regulación. Tal como sucedió con el primer caso, la gente espera que se difundan los resultados del implante de manera abierta y transparente. Esto ayuda a generar confianza dentro del ámbito médico, pero también brinda esperanza a las personas que padecen o que tienen familiares con afectaciones neurológicas.

Reflexión editorial: El progreso de Neuralink, esperanzador

En lo personal, me da mucha alegría ver que Neuralink tenga avances significativos tras su primer ensayo clínico en seres humanos. La propuesta de la empresa sobre interfaces cerebro – máquina promete cambiar la vida de muchas personas. Si bien sabemos que falta terreno que recorrer y tiempo para una aplicación masiva, es esperanzador que haya empresas trabajando para restaurar funciones como la visión, el movimiento o la comunicación en personas con lesiones neurológicas.

Elon Musk no bromea con que el ser humano obtendría “superpoderes” si su tecnología sigue desarrollándose de forma positiva. Más allá de ayudar a personas con discapacidades, se espera que aumente habilidades cognitivas como la memoria, el procesamiento de la información y la toma de decisiones.

¿Qué piensas de Neuralink y el segundo implante del chip cerebral? ¿Ya habías oído hablar sobre esta empresa?