Resumen
- Un rumor sobre despidos de más de 30,000 empleados de Volkswagen en Alemania obligó a la automotriz a aclarar la situación.
- Pese a que la compañía europea busca dar tranquilidad a su fuerza laboral, reconoció que está en un proceso de reestructuración para sobreponerse a los retos del mercado.
- Volkswagen no descarta que haya cambios notables en la gestión de su fuerza de trabajo. Apuntaría a algunas políticas y normas que anteriormente les daban mayores certezas a los trabajadores.
Volkswagen rechaza despidos de 30,000 trabajadores
En las últimas horas, las alarmas se encendieron entre los trabajadores de Volkswagen en Alemania. A través de diferentes medios de comunicación, comenzó a circular el reporte de despidos masivos en el país. El cierre de la planta de Audi en Bélgica, además de los planes de recortes financieros, abonaron a la preocupación. Presuntamente, la compañía estaba analizando un plan para despedir a más de 30,000 empleados en el territorio germano.
Ante la fuerza que estaban tomando estos informes y el eco en la prensa, Volkswagen salió a rechazar que contemplen despidos por ese volumen en Alemania. Un vocero de la compañía ofreció estas declaraciones a la revista de negocios local Manager Magazin. Aunque aseguró que ese plan no está sobre la mesa, aceptó que los directivos siguen analizando y debatiendo la estrategia más adecuada para sortear este periodo de crisis.
“Nosotros no confirmamos esta figura (…) Una cosa está clara (…) Volkswagen tiene que reducir sus costos en sus instalaciones alemanas. Esta es la única manera en la que la marca puede ganar dinero de sus inversiones futuras. Cómo nosotros logramos esa meta con los representantes de los trabajadores es parte de las pláticas que tendremos en el futuro”, explicó en un esfuerzo por calmar las aguas.
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Si bien Volkswagen rechaza un plan de despidos en Alemania tan agresivo, es un hecho que los recortes por esas cantidades no suenan extravagantes a mediano plazo. La firma pretende reducir el financiamiento para inversiones a 160,000 millones de euros para los próximos cinco años, una reducción de 10,000 millones con respecto a los planes que se tenían hace algunos meses.
Volkswagen atraviesa por una etapa decisiva
Tal como sucede con otras marcas automotrices de Occidente, Volkswagen enfrenta una situación complicada en varios de sus mercados clave. Por primera vez en la historia, la compañía evalúa la posibilidad de cerrar fábricas en su país natal para ajustarse a una férrea estrategia de costos. El objetivo es sobrevivir en un mercado cuya dinámica está fluctuando en contra debido a la irrupción voraz de los automóviles eléctricos chinos.
A inicios de septiembre, Volkswagen aseguró que no descartan bajar las cortinas en algunas de sus instalaciones emblemáticas en Alemania. La empresa también tocará los acuerdos de protección laboral con los sindicatos, los cuales han estado en vigor desde mediados de la década de los 90. Si la empresa desea mantenerse competitiva y tener recursos para inversiones estratégicas, es hora de tomar medidas radicales.
En un mensaje contundente, el CEO de Grupo Volkswagen, Oliver Blume, dijo que la coyuntura exige actuar de manera oportuna y sensata.
“La industria automotriz europea está en una situación seria y muy demandante (…) El ambiente económico se ha vuelto más duro, y nuevos competidores están entrando al mercado de la región. Alemania, en particular, como una ubicación de manufactura, está quedando rezagada en términos de competitividad”, puntualizó.
Empresas como BYD están viendo cómo su negocio gana presencia en diferentes latitudes del mundo, incluyendo el viejo continente.
“Nuestra principal área de acción es el recorte de costos (…) Nosotros hemos hecho todos los pasos organizacionales necesarios. Y ahora es todo sobre costos, costos y costos”, apuntó.
¿Hay despidos masivos de Volkswagen en China?
La situación de Volkswagen en China no es diferente. La filial de la marca en el gigante asiático comenzó a recortar puestos de trabajo corporativos. Hay que recordar que la empresa tiene como meta reducir los gastos generales en 20% a nivel mundial en un plazo de tres años. De acuerdo con varias fuentes cercanas, los recortes afectan a varios cientos de trabajadores locales a nivel de grupo.
A través de un correo electrónico, Volkswagen Group China informó a sus colaboradores que se están tomando otras medidas directas e indirectas para reducir los costos. Por ejemplo, hay recortes en sus gastos de viajes y capacitación. Y es que sus números en China tampoco son para ponerse a brincar, pues la compañía está sufriendo la caída en el consumo dentro del sector automotriz.
Por ejemplo, los reportes indican que las entregas de autos cayeron en 7.4% durante el primer semestre del año. Asimismo, marcas como BYD ejercen una fuerte presión en el segmento de los autos eléctricos, un sector sobre el que existían mejores expectativas. En cambio, las ventas en el país disminuyeron alrededor de 24% si se compara con el nivel de ventas logrado en el 2019.
Los recortes en China están siendo liderados por el jefe de la empresa en la región, Ralf Brandstaetter. Incluso, los despidos se vieron motivados por algunos cambios en las normativas de jubilación de Pekín. La intención de las autoridades locales de aumentar la edad de jubilación motivó a la compañía alemana a reconsiderar sus niveles de personal y acelerar sus planes de recorte sobre la plantilla.
