Toyota es una marca que tiene una reputación sólida en el mercado; la marca es conocida por tener un catálogo diverso de automóviles asequibles y confiables. Si quieres algo hecho por la marca, pero con mayor lujo y sofisticación, las miradas van hacia su subsidiaria Lexus. Sin embargo, este nivel premium todavía no está a la altura de vehículos de marcas como Rolls Royce y Bentley. Toyota querría solucionar eso con el lanzamiento de una nueva marca de lujo, la cual estaría varios escalones por encima de lo que encuentras en un Lexus.
La base para dicha estrategia sería la alineación Century. Para muchos de nosotros, este nombre evoca a un sedán de tamaño completo que se vende en Japón. Sin embargo, el panorama cambió con la presentación de una Century SUV. La firma japonesa decidió utilizar el gusto por los valores de este coche para crear un vehículo que se adaptara a las nuevas tendencias comerciales. Pero ¿esto qué tiene que ver con el lanzamiento de una nueva marca de coches de lujo? Una de las pistas clave está en que Toyota abandonó el uso de su emblema en esta gama.
¿Qué planes tiene Toyota para crear una marca por encima de Lexus?
El reporte señala que Toyota quiere tomar como base la línea Century para convertirla en una nueva marca de lujo independiente. Para ser más precisos, deberíamos decir que sería una marca de ultra lujo, ya que su interpretación de lo premium estaría separada por mucho de marcas como BMW, Mercedes-Benz o Audi. En cambio, la intención sería crear una familia de vehículos capaces de competir contra las marcas premium más pesadas como Bentley, Aston Martin y Rolls-Royce.
En caso de ser ciertos los rumores, Toyota apuntaría a vender con esta marca modelos que rondarían alrededor de los 200,000 dólares estadounidenses (USD). El punto de referencia fue la presentación de una Century SUV, pues llevó el nombre del modelo al de una línea de producto. El retiro de la placa de Toyota evoca a la situación que enfrentó SEAT con Cupra antes de presentarla como una marca independiente. Por supuesto, Toyota no ha confirmado hasta ahora la veracidad de este reporte.
Por otro lado, existen indicios de que Toyota está comprometida con el lanzamiento de una nueva marca de lujo. Los más evidentes y reveladores son las solicitudes de marcas realizadas por el gigante japonés para el nombre Century, las cuales han sido realizadas en varios países del mundo. Estos requerimientos fueron realizados por Toyota Jidosha Kabushiki Kaisha, que opera como Toyota Motor Corp.
¿Qué es Toyota Century y por qué es tan especial?
Toyota Century es actualmente una línea de autos de lujo de tamaño completo y limusinas producidas para el mercado japonés. La producción del sedán que sobrevive hasta nuestros días (con sus respectivas actualizaciones de generación) arrancó en 1967. El modelo recibió cambios pequeños hasta que se transformó por completo en 1997 y, finalmente, en 2018. En general, este vehículo no es tan bien conocido fuera de Japón, pero se caracteriza por ofrecer una experiencia de viaje y transporte de lujo excesivo.
En septiembre de 2023, la compañía reveló la Century SUV, una camioneta premium que desafía a vehículos como la Bentley Bentayga y la Rolls-Royce Cullinan. Su precio convertido a USD ronda en aproximadamente en 170,200 dólares. La nueva SUV está basada en la plataforma GA-K de Toyota, misma que sirve como soporte para las versiones de la Gran Highlander y Lexus TX que se venden en Estados Unidos. Presuntamente, también existen planes de expandir la presencia de los coches Century a nivel global.
En lugar de la placa de Toyota, Century cuenta ahora con un logo de un fénix dorado que hace referencia a la mitología japonesa. El sedán se fabrica en la planta de Motomachi, dentro de Toyota City y cerca de Nagoya. Se estima que la línea de fabricación solo es capaz de producir alrededor de 50 unidades por mes. Por su parte, la Century SUV es producida en la planta de Tahara.
¿Qué ventajas y desafíos tiene Toyota para competir con Bentley y Rolls-Royce?
Toyota deberá considerar varios desafíos si quiere presentar a Century como una marca de lujo independiente. Los retos son tanto internos como externos; por ejemplo, tendrá que definir con claridad su identidad para el posicionamiento en un segmento donde sus principales rivales ya tienen mucho recorrido. La parte positiva es que Century es un coche que tiene muchos años de historia y que cuenta con una imagen sólida en su país natal. Sin embargo, la apreciación del lujo japonés no es el mismo en otros mercados del mundo.
El equipo de Century también tendrá que desarrollar una estrategia de marketing y comunicación efectiva. A la par, deberá desplegar un plan para ampliar y diversificar su oferta de productos. Ese primer paso ya estaría dado con la presentación de la Century SUV, pero primero hay que evaluar el éxito de dicho producto. Otros factores que considerar es el establecimiento de una red de distribución y servicio exclusiva en zonas estratégicas.
Finalmente, no podemos quitarnos de la cabeza que competiría en varios mercados contra marcas como Rolls-Royce y Bentley. Ambas tienen una trayectoria y gran prestigio en el mercado de ultra lujo. Robarles clientes no será sencillo porque ya tienen una clientela leal y acostumbrada a una interpretación específica del confort, la sofisticación y el refinamiento. Los clientes son personas que ponen extrema atención en la artesanía, la exclusividad y los valores.
¿Crees que sería una buena idea que Toyota lanzara una marca independiente de ultra lujo? Te leemos. Recuerda que siempre, ¡estamos en línea!