Día #30 hacia la Singularidad: El medio es el mensaje, decía McLuhan, pero ya no es así…
¿Por qué Europa cuestiona el feed “Para ti” de TikTok?
La Comisión Europea (CE) considera que la red social TikTok vulnera la Ley de Servicios Digitales (DSA) por el diseño de su sistema de recomendaciones del feed “Para ti”. Existía la sospecha de que el botón “No me interesa” tenía un impacto limitado sobre las sugerencias de contenido en esta sección; sin embargo, una investigación reciente comprobó esa idea.
En un informe preliminar, el organismo aseguró que el algoritmo de TikTok ignora la indicación explícita de “No me interesa” y concede total prioridad al tiempo de visualización y a los patrones de consumo de los usuarios. Europa señala con el dedo al pilar central del éxito de TikTok: un algoritmo eficaz para “adivinar” qué tipo de videos te van a retener más tiempo frente a la pantalla.
Un usuario puede decir “No me interesa” con la intención de dejar de ver cierto tipo de contenido, pero el algoritmo ignoraría esa señal para mantenerlo dentro del ciclo. Esto puede crear los llamados “agujeros de conejo” algorítmicos. Si alguien pasa mucho tiempo viendo videos sobre temas de depresión, aislamiento, pérdida de peso o imagen corporal, el sistema podría aumentar la presencia de contenido similar.
¿Qué cambios pide Bruselas al sistema de recomendaciones?
¿Qué pide Bruselas? No considera solo pequeños cambios. Exige que TikTok rediseñe a fondo el sistema algorítmico del feed “Para ti”. Una petición radical es que deje de usar el tiempo de visualización como indicador principal y conceda más peso a las preferencias explícitas del usuario, además de invertir más esfuerzos en mejorar los controles. Europa quiere más auditorías y pruebas periódicas sobre el funcionamiento de su sistema de recomendaciones.
La declaración de Bruselas no es una resolución definitiva. TikTok puede presentar alegaciones y seguramente lo hará. En caso de comprobarse un incumplimiento, la compañía podría enfrentar una multa de hasta el 6 % de su facturación mundial anual.
Algoritmo de TikTok: ¿quién tiene la última palabra sobre lo que consumes?
El caso de TikTok plantea algo revelador: ¿qué tanto control del usuario existe sobre su propio algoritmo? El usuario piensa que construye su feed, pero el sistema también construye una representación estadística del usuario. Cuando ambas versiones discrepan, empieza un problema serio.
Imagina una situación sencilla. Ves un video que te indigna, pero te quedas 40 segundos viéndolo porque, precisamente, te parece absurdo. Al final, pulsas “No me interesa”. Desde una perspectiva humana, la señal parece inequívoca, pero la plataforma interpreta algo distinto. La contradicción expone algo interesante: interés y atención no significan necesariamente lo mismo. TikTok, al igual que otras plataformas sociales, interpreta el comportamiento.
Entonces, el algoritmo de TikTok parece conocerte tan bien que, incluso cuando le dices que NO quieres ver algo, decide que en realidad sí lo quieres. El algoritmo está diseñado alrededor de la atención; lo que hacemos pesa mucho más que lo que decimos, y es en ese punto donde la Comisión Europea busca cambios.
¿Pueden los reguladores frenar los mecanismos de engagement?
Esta es la primera vez que la Comisión Europea pone bajo la lupa el modelo de recomendación y engagement de una red social. El asunto no debería terminar con “arreglar” el botón “No me interesa” para que tenga mayor peso en el algoritmo de TikTok. El caso tendría que contribuir a resolver una pregunta más seria: ¿pueden los reguladores forzar a las redes sociales a limitar o frenar sus maquinarias y mecanismos de engagement cuando los usuarios expresan de forma explícita su voluntad?
Si lo consiguen, no es algo menor. Durante años, las redes sociales han tratado de descubrir qué queremos sin tener que preguntarnos. Para dichas plataformas, eso es una mina de oro; el algoritmo de TikTok es la prueba fehaciente de ello. La parte peligrosa es que obtener la atención total para el negocio publicitario se convierte en el objetivo primario, incluso si ello conlleva saltarse cualquier dilema o barrera ética.